Mi colega en Pullman

Dear Dr. T:

My name is Juan and I am a trumpet professor in the Almería's Royal Professional Conservatory of Music. My wife has been invited to work in Washington State University. For this reason we will travel to Pullman and we will be there during 2007 July and August.

I have read that you are a great professor and I would like to know you to talk about trumpet and to exchange information, if you find it well.

Please, apologize for my English, I don't speak it too well.

Juan:

It is great to hear from you! I am more than happy to meet with you. I had a friend who played in a Spanish orchestra for a while. His name is Les Linn. You wouldn't happen to know him would you?
When do you plan on arriving in Pullman?

I look forward to hearing from you and eventually meeting you.

¡A que mola!

Problemas con el visado

En el tiempo que transcurrió desde que compramos los billetes hasta que vino C el americano, le dio tiempo al presidente de los Estados Unidos a cambiar la ley de inmigración. Donde antes podías ir a trabajar por un periodo inferior a 90 días sin necesidad de visado, ahora te lo piden. Para los detallistas: http://www.embusa.es/cons/index.html

Yo, que soy neófito en estas cuestiones, no podía llegar a imaginar el lío monumental que tienes que armar para colaborar en un estudio de investigación. Montones de documentos oficiales, no sólo españoles sino también americanos que has de solicitar al centro de destino, con el consiguiente retraso. Llamadas a la embajada en Madrid (es un decir) a una línea 800 con sede en Austria, a 1.90€ el minuto, con su correspondiente grabación antes de pasarte con alguien que te atienda. Y el viaje a Madrid para hacer una entrevista en la embajada, donde tienes que entrar… mejor os pongo el aviso de la web:

Para evitar problemas a la hora de entrar a la embajada, lea el “aviso importante” en esta pagina. No venga a la embajada con mochilas o paquetes. No se le permitirá la entrada aunque tenga una cita. No llegue a su cita con más de 15 minutos de antelación a la hora de su cita. No se le permitirá entrar antes. Le pedimos disculpas por las molestias que estas medidas puedan causarle.

El hotel, la cena, el desayuno, el taxi, el metro de vuelta al aeropuerto… Y finalmente todo desemboca en el retraso obligado de la marcha, cancelación y nueva emisión de billetes de ida y su consiguiente gasto nada nada económico.
No quiero imaginar qué habría pasado de no venir C el americano, pues sabedor de los cambios preguntó si todo estaba en regla y esto desencadenó todo el proceso.

La visita del americano

C, el americano, es toda una eminencia. Uno de esos señores que se dedica a recorrer el mundo dando conferencias, explicando la aplicación de su trabajo al día a día y trabajando porque se pueda hacer cada vez en más lugares. Leyendo sobre él, uno podría pensar que es una persona inaccesible, tanta publicación, tanto reconocimiento alrededor del mundo… pero… no voy a sacar conclusiones aún.
Su visita estaba programada para una fecha determinada y venía acompañado por su señora (la señora C). Por desgracia en el último momento la señora C enfermó y tuvieron que retrasar el viaje de C y cancelar el de la señora C. - De alguna manera este periplo americano quedará marcado por los cambios de planes. - A la semana siguiente de la fecha que en primera instancia se consideró, - cuyo fin de semana estaríamos con J el inglés haciendo el cursillo de trompeta que se prolongó hasta el lunes – el miércoles de esa semana, llegó C el americano.

Carolina, M y R lo tenían todo programado al milímetro. Hicieron visitas a centros de eso que hacen ellos… incluso a otros centros de cosas distintas. Programaron el trabajo para la estancia y el sábado, aprovechamos para dar una vuelta por la provincia. Por primera vez en mis nueve años cumplidos hoy en Almería – sí señoras y señores, hoy cumplo nueve años como Almeriense, que no suena tan bien como los diez que pensaba en principio – pues eso, por primera vez fui a Mojácar pueblo. Venía con nosotros Dolfi, almeriense de pro y buena conocedora no sólo de los lugares sino de sus habitantes. Allá por donde va sabe de alguien que te pueda informar y haciendo gala de sus artes nos dejamos llevar a “Neptuno Beach Club”, que a pesar de su nombre es un chiringuito, pero vaya chiringuito. Junto al mar – como es propio – con cenadores independientes para cada mesa – un toque de intimidad – un servicio rápido y eficaz, y unos espetos que te caes de espalda – esto es un juego de palabras –. ¿El precio? A la altura – otro juego de palabras –. No, lo cierto es que con vino de 18€ y una cerveza por cabeza, comimos cuatro personas por 120€.

Bonito ¿verdad?
Pues la conversación estuvo muy a la altura. Me llamó la atención que C, cuando exponía una idea terminaba diciendo con interés - ¿y vosotros qué opináis? -. Y hablamos de cosas serias: la vida, la música, la jubilación, las vacaciones; de no tan serias: el trabajo; bromeamos con el vino y sobre todo, disfrutamos de un día estupendo en buena compañía.

Pues resultó ser un personaje no sólo interesante sino entrañable.

Al día siguiente se fueron a Lérida y parafraseando a Leo: hasta aquí puedo leer.

Preparar el viaje.

- ¿Qué hacemos?
- No sé, vamos a buscar información en Internet, preguntar a la gente que conocemos que haya hecho un viaje parecido…
- Buena idea, tú preguntas a M y a R, y yo busco en Internet y pregunto a Leo.

¿En qué tiene que pensar una persona cuando viaja a los Estados Unidos desde Europa?

En los aspectos legales

http://www.mae.es/es/MenuPpal/Paises/ArbolPaises/Estados+Unidos/Recomendaciones+de+viaje/
La página del Ministerio de exteriores y no sé qué más tiene información completísima sobre estas cuestiones, que por razones obvias no voy a copiar (si os interesa está en el enlace anterior). Aunque llama la atención especialmente un párrafo que dice:
· Los visitantes que viajen en avión con destino a EE.UU. o con procedencia de EE.UU. deben ser conscientes que tanto las compañías aéreas como las autoridades americanas son cada vez más vigilantes a cualquier incidente que pueda producirse a bordo del avión por pasajeros irascibles o violentos, aplicando la mayoría de las veces, la regla de "tolerancia cero". Tanto si se trata de negarse a obedecer a alguna consigna de a bordo, como a actos de violencia o bromas, los pasajeros se exponen a consecuencias penales con tales comportamientos. Para mayor información puede consultarse la página : www.inmigration.gov
Mejor calladitos y sin rechistar. Siguiente punto:

En las maletas.
Como en “Embrujadas” – esta serie de risa que ponían antes en tele 5 y ahora en cuatro, que va de tres hermanas retaco matando a demonios siempre de la misma manera… sí hombre, que la has tenido que ver alguna vez, que tienen un “luz blanca” que se llama Leo y lo llaman cuando tienen problemas – pues cuando hay alguna duda llamamos a Leo:
- Leeeo ¿cómo crees que deben ser unas maletas para cruzar el charco?
- Semi-rígidas, grandes, con cuatro ruedas para transportarlas cómodamente por los aeropuertos y con un candado fácil de abrir, porque te lo abrirán. Creo que samsonite tiene uno bastante económico que ellos pueden abrir sin tener que romperlo y esto es preferible, porque si no lo abren por las buenas, lo rompen.
Por si esto no fuera suficiente, me llama al día siguiente y me dice – Oye, que estoy en el centro comercial y tienen un montó de maletas en oferta, pásate y las ves. – Como el centro está cerca de la casa de JR, lo llamé para ver si quería acompañarme. Al día siguiente compramos dos maletas con las características que Leo había indicado, justo unos días antes de Semana Santa.
Pues eso, ya de vacaciones en la sierra me llama JR y me dice – ¿Conoces la estrategia del centro comercial según la cual si encuentras el mismo artículo más barato te devuelven el doble de la diferencia?, Pues han rebajado las maletas y he comprado una… – ¡Qué tío, se las sabe todas!.
La historia es un poco más larga y no termina exactamente así, pero gracias al siempre avispado JR, conseguimos tomarnos unas cervezas por gentileza del centro comercial.

En lo personal.
El equipaje viene determinado obviamente por los lugares que vayas a visitar y especialmente por el tiempo que hace en esos lugares.
http://www.tutiempo.net/en/Climate/Pullman_Moscow_Pullman_Moscow_Regional_Airport/727857.htm Aquí están los datos climáticos de nuestro destino desde 1973 hasta la actualidad. Los datos se toman en los aeropuertos así que si queréis saber los de cualquier otra ciudad que tenga aeropuerto, sólo tenéis que buscarla.

Hay muchas listas en Internet, algunas bastante minuciosas sobre lo que no se debe olvidar si vas de viaje. Yo mezclé dos y las adapté a nuestras necesidades, aunque sigo completando la resultante. Sobre consejos para viajar a USA, la que sigue es interesante:
http://www.euroresidentes.com/viajes/paises/estados-unidos/viajar-estados-unidos.htm
La página web de la ciudad recibe imágenes de una cámara situada en el escaparate de una librería, ya buscaré la manera de salir. También he descubierto que tienen una asociación de profesores de música, en fin...

http://www.pullman-wa.com/camera.htm

Pero para cumplir con nuestros objetivos, una página con información capital es:
http://www.ftc.gov/bcp/consumer_es.shtm

En los aeropuertos.
Esta página es una guía de los aeropuertos de todo el mundo, donde se pueden encontrar las páginas web de los mismos y desde ahí, cualquier cosa.
http://www.guiamundialdeaeropuertos.com/

Se me olvida algo ¿verdad?. Siempre tengo esta sensación cuando me voy de viaje.

Decírselo a la familia.

A medida que nos íbamos haciendo a la idea empezamos a comentarlo, a los amigos, en el trabajo, a los amigos del trabajo (esto ya lo había dicho, obviamente)… aunque siempre con discreción y cierto recelo, como pensando que pregonarlo a los cuatro vientos pudiera resultar contraproducente de alguna manera. Pero acordamos decírselo a la familia cara a cara para resolver todas las cuestiones y sobre todo, para ahuyentar los miedos: al viaje, al idioma, al país lejano, a lo nuevo… era un tema delicado.
La primera fue la familia de Carolina. Recuerdo la mesa puesta en la sala de estar, pasado el aperitivo ya todos sentados degustando la fantástica cocina de mamá, marcamos con un levantar de cejas el comienzo de la confesión. En un diálogo fluido nos turnábamos la exposición, presentamos la idea, explicamos los detalles y cuando preparados esperábamos el - ¡Cómo vais a hacer algo así! – nos sorprendieron con comentarios del tipo: Sabíamos que esto ocurriría tarde o temprano; ¡Qué interesante! Y ¿dónde dices que es?; ¡Vamos a buscarlo en el Atlas!.
La segunda fue más surrealista aún. Esta vez en casa de mamá (mi mamá), toda la familia menos la “familia sapo” (que ya estaban al tanto), en el salón, alrededor de la mesa, comiendo, una escena parecida a la anterior. Y digo:
- Pues el verano que viene nos vamos a Estados Unidos un par de meses.
- Ah, qué bien. ¿Me pasas el pan?
Acostumbrados a los múltiples viajes por toda Europa de mi querida hermana se han insensibilizado a estas cosas, o quizá no tenga tanta importancia como le dábamos.
Lo cierto es que después de soltarlo nos sentimos mucho mejor, más teniendo en consideración que las reacciones estuvieron muy por encima de lo que augurábamos. Quizá confundimos los que creíamos que serían sus miedos con los nuestros, y tras su reacción descubrimos cómo ellos confían plenamente en nosotros.

Los detalles del viaje.

Ya pasa un año y pico desde que Carolina volvió del Congreso de Lérida diciendo que existía la posibilidad de trabajar durante un par de meses en Estados Unidos. La excusa era adaptar no sé qué modelos matemáticos y/o programas (luego me dirá que no atiendo cuando me explica), a lo que ella investiga de los pimientos. Sonaba bien pero se veía bastante lejos, como cuando estudias una carrera y te dicen “dentro de seis años habrás terminado”, igual los que no sois músicos no entendéis esto último. Pero a principio de curso empezamos a darnos cuenta de que iba bastante en serio. El proyecto dijo que podría asumir los gastos (de Carolina, por supuesto); la parte americana estaba muy ilusionada; había posibilidades de conseguir financiación complementaria de la Junta; evidentemente nosotros como locos con la idea de pasar un par de meses en “la primera potencia mundial”, “el país de la libertad”, “la tierra de las oportunidades” y tantos tópicos por comprobar.
Así que en previsión de precios mayores decidimos comprar los billetes, ya en marzo.
Almería – Madrid, haciendo noche en un hotelito de Barajas.
Madrid – París – Seattle – Pullman.Para los amantes de las cifras 9.938,44 Km o lo que debería ser lo mismo 6.175,47 millas; saldremos a las 10h20’ de Madrid y llegaremos a las 17h59’ a Pullman, hora local, lo que hace un total si no me fallan los cálculos de 17h39’ de viaje, de las que 13h26’ son de vuelo y el resto de deambular por aeropuertos. A esto habría que añadir Almería – Madrid (el día anterior), un par de horas en Barajas antes de la salida (vuelo internacional), media hora en Pullman (para recoger las maletas, espero)… y un pastón, a pesar de comprarlo en marzo.

Gentileza de JR

La línea recta

Los que nos conocéis sabéis que cuando viajamos llevamos un "cuaderno de bitácora" donde anotamos las anécdotas y aventuras, los detalles del viaje, las subidas de pavo, lo bueno de la gastronomía (y lo malo si lo hubiere), el vino qué tiene el vino que alegra las penas mías… “La línea recta” será el camino más corto entre la gente que queremos y nosotros, para que podáis disfrutar (con el permiso de Bill Gates) de noticias frescas sobre nuestro periplo americano, pero especialmente para que nosotros podamos disfrutar de vuestra compañía, aún estando a 5.396 millas de distancia en línea recta, milla más milla menos.

Un ff abrazo a todos y gracias por estar ahí.
Ka & One hacia USA